Framingham研究的一项长达25年随访资料表明，校正不同因素后，与非房颤组相比，房颤组死亡率增高2倍，说明房颤本身能明显增加死亡率，房颤不是一种良性心律失常。

如今，房颤治疗策略上更加强调房颤转律的控制和降低心室率的控制，更加强调转复窦性心律的重要性。

房颤增加心外因素死亡  卒中是房颤心外死亡率增加的关键。研究显示，与对照组相比，房颤患者栓塞率增加4~18倍，且10%为致死性卒中，房颤患者卒中后死亡风险的增高可持续至7~8年，为此，房颤总的治疗策略发生改变，抗凝治疗的重要性从第三位升至第一位。

房颤增加心脏性死亡  与无房颤者相比，各种心血管病患者合并房颤时，可使自然病程明显恶化，显著增加死亡率。心肌梗死患者伴发房颤时，死亡率明显升高。

近几年，对房颤危害的认识开启了新纪元，人们逐渐认识到房颤增加心脏性猝死风险。近年研究表明，房颤可以增加心脏性猝死风险，尤其是特发性房颤患者。这使房颤成为心脏性猝死发生的危险因素。

2013年，英国国家健康研究院在《美国医学会杂志》发表了两项研究，这两项普通社区人群研究首次证实，房颤能使心脏性猝死发生风险增加2~3倍。

其中一项为ARIC研究，入组包括黑人在内的15 792例患者；另一项为CHS研究，入组687例黑人在内的5479例患者。结果表明，与无房颤者相比，在校正年龄、性别和人种等因素的影响后，房颤者心脏性猝死和非心脏病猝死的风险分别高出2倍，男性和女性均如此。而在黑人人群中，房颤与心脏性猝死的关联更强。

房颤明显增加心脏性猝死的发生风险，但这可预防。对房颤增加心脏性猝死的新认识仅仅是开始，未来还有更多问题需深入探讨。

房颤增加心脏病猝死风险新理论的提出，使人们对房颤的认识、诊断与治疗进入一个新纪元，具有里程碑式意义，可能对未来房颤治疗的总策略产生影响。