老年痴呆起病隐匿,常逐渐出现记忆力减退、认知功能障碍、行为精神异常和社交障碍,病情进行性加重,最终因并发症死亡。随着人口老龄化的快速发展，近年来老年痴呆的发病率日趋增高，严重影响老年人的身心健康及生活质量，是老年医学领域的重要研究课题。

陈可冀院士所著《中国传统老年医学文献精华》一书，系统整理了中国传统老年医学文献，对老年痴呆研究造诣颇深,临证诊治经验丰富，形成了自己的特色和优势。

陈院士认为，本病主要以虚为主，虚实夹杂，病因在于年迈体虚，髓减脑消，脉络空虚，诸窍失聪，或痰湿内生，瘀血内停，郁久化热酿毒，病位在脑，与脾肾、心、肝相关。临证中，陈老从虚、瘀、痰、毒辨证论治，重在以填精益髓、健脾补肾为本，兼以通络开窍、解郁醒神、化痰祛瘀为标，标本兼顾。以虚为主者常用左归饮、归脾汤、补阳还五汤等加减补肾健脾、益气活血；以行为精神异常和社交障碍为主，气滞血瘀明显者常用通窍活血汤或癫狂梦醒汤加减活血理气，解郁化痰；痰浊阻窍，郁久化热酿毒者，常用洗心汤、黄连温胆汤或黄连解毒汤加减。陈院士特别强调，治疗必须结合老年人特点，细观察、勤分析、慎下药、常总结。在选用豁痰、化瘀、解毒等峻烈药物时, 要兼顾患者年老体衰的特质, 慎酌用量, 做到“驱邪不伤正”。

多年来，陈院士运用中医中药临证加减，治疗老年痴呆常获良效。