1979年，王海波考入了一所医学专科院校，毕业后被分配到基层医院工作。简陋的条件并没有浇灭王海波的热情，相反，他珍惜每一次手术、每一个临床实践的机会。为了多接触患者，他住进科室旁边一间闲置的小仓库里，这样一来，只要晚上有患者就诊，他就能第一时间来处理。正是这段时间，他接触到大量的耳鼻喉危急重症患者，为他以后实践积累了大量的临床经验。

1988年，王海波考取了山东医科大学的研究生，选择主攻耳神经及侧颅底外科。研究生毕业后，王海波进入山东省立医院工作。“久负盛名的医院、优秀的老师、优越的条件、先进的医疗设备……这对于我来说，是一个极其重要的起点。”之后几年，有着强烈进取心的他，自费申请去瑞士苏黎世大学深造，师从Ugo Fisch 教授学习耳科专项知识。Ugo Fisch教授是国际侧颅底外科的开拓者，王海波成为了他的第三位中国门生。

在瑞士进修期间，王海波只要一有时间就扎进图书馆，“猛读猛看猛复印”。甚至因为复印的材料太多，常常把科室的复印纸用光，以至于复印室的秘书不得不偷偷地把复印纸收起来。节衣缩食、艰苦学习的日子转眼即逝，回国时他带回来的是满满的前沿治疗理念和几大包沉重的复印资料。

1993年，国内刚刚开启鼻内镜手术技术，在大多数医生还未完全认识该技术时，王海波已敏锐地感觉到其发展优势。耳科领域的侧颅底手术是外科风险较高的技术，因颅底部位在较深处，又有重要神经和血管穿过，在没有显微技术与CT、磁共振等现代设备前，侧颅底被称为外科手术的禁区。“在侧颅底进行的每一次手术都是一次全新的攀登。”

王海波反复思考如何将内镜手术运用到颅内手术中去，他费尽周折借来昂贵的内镜仪器，完成了20余例内窥镜下桥小脑角微创手术。相关成果写成论文后在1996年全国耳科大会上发言，被鉴定为耳神经外科领域的创新性成果，王海波也因此获得当年美国SACKLER中国年度医师奖，而此奖项在中国耳鼻喉医学领域至今仅3人获得。获奖后他受邀去美国10所大学进行访问，并在哈佛大学医学院做专题讲座，向世界介绍独创技术。

近几年，王海波与医院耳科中心主任樊兆民教授率先把国际上最先进的侧颅底治疗理念和前沿技术带入耳鼻喉学科，每年完成高难度耳神经及侧颅底肿瘤手术200余台,居国际前列，肿瘤全切率和神经功能保存率在国内名列前茅。推动了国内此领域手术的规范化诊断和治疗。

王海波带领耳鼻喉团队在科研创新路上马不停蹄。1997年，北京的三甲医院首次开展了多导人工耳蜗植入手术。他开始多方打听人工耳蜗植入相关技术，准备在医院开展起来。在当年，人工耳蜗市场价格为11万元，对于普通消费人群来说，并不是一个可以接受的治疗费用，致使该技术在山东省内无人问津。而医院的首例手术也令患者不敢尝试。2000年，王海波为了打开局面，只好从院内开始寻找患者。当他得知医院内一位护士的孩子先天性耳聋时，组织了全院职工为孩子募捐，希望借此减轻护士一家的经济负担。同时，他自费请来北京同仁医院耳鼻喉科专家指导手术，完成了省内第一例多导人工耳蜗植入手术。

王海波和他的团队在国内很快得到了相关领域的认可，也让更多山东患者家属了解到先天性耳聋的孩子可以通过人工耳蜗手术达到正常人的听力和语言，开启了山东省防聋治聋工作。山东省耳鼻喉医院多导人工耳蜗植入手术的成功开展，也填补了山东省内的此项空白。