打仗有境界高低：上兵伐谋，其次伐交，最次伐兵，最下攻城。

金庸先生的武术也有境界高低：刀在手中；手中无刀、心中有刀；手中无刀、心中亦无刀。

与此相对应，外科医生也拥有自己的三重境界——

第一重境界: 

手中有刀、心中有刀

此境界堪称神刀，属大将之才，是多数外科医生所追求的。不仅手上功夫了得，技法、刀法、战术纯熟，也注重战术、战略和手术策略。同时，积累了大量经验，在下刀前，已胸有沟壑；手术中，可能遇到的各种可能，已了然于心。这个阶段是外科手术最好的阶段，有胆有识，有技术有经验有体力。很多取名为“XX刀”之人多为此层面。

第二重境界: 

手中无刀、心中有刀

达到此境界已成大师，属帅才，已不讲具体的刀法、技法、战术，而是关注于战略、理念，达到随心所欲、信手拈来的高度，即使没参与手术，也知难度风险所在以及最终结果。从医人转为教徒，传道授业解惑，虽不亲自上台手术，已在心中将各种激烈战斗准确预演，点拨一二受用无穷。不仅可医人，更重于医心。此处无刀胜有刀。

第三重境界: 

手中无刀、心中无刀

此阶段已修成菩提正果，不再在乎一池一城之得失，不再局限于一刀一命，而是站在整个人类高度，去思考疾病、思考生命、思考人生，在各大会议上不再讲学术，而开始讲哲学。洞悉国家医疗政策、医疗改革方向，甚至也会参与其中。