一般来说，所谓“专家”的统称是指在特定学术或技艺等方面有着专门研究或特长的人。可是，对于“医学专家”应该怎么定义？中美两国之间对比有着很大的不同。

医学教育比任何其它专业都更加漫长而耗时，大阶段上分为医学院教育和学院后培训。美国医生的完整训练是在医学院毕业后，要申请进入经过全国统一标准认证过的培训项目，到录取医院做住院医。完成住院医后第一次的专科分科（如内科、外科、妇产科、儿科等）才算完成。之后，还可进一步做亚专科深造（fellowship training），如内科下的心脏、呼吸、危重症等。专科培训同样是一个具有完整结构的过程，需要申请入学，然后按照统一的教学大纲进行临床轮转，通过所有鉴定。毕业以后，再通过由第三方主持的，全国统一的专科认证考试后，一位医生即会被专业学会认证为专家（Specialist），即可按“专家”资格行医并收费。

所以，专科培训与认证考试是“医学专家”资格的必要与充分条件，没有不行，而有了这些就不再需要其它。成为专家，既标志着临床能力达到行业更高水平，随之，个人收入也会达到更高水平。这些都是“专家”资格自动带来的，不须掺杂诸如人事行政，医院级别、年资工龄、晋升发论文等任何其它因素。

因此，美国方式认证的“医疗专家”乃是一个品牌产品，就好像汽车，一个商标自动代表了其背后的技术含量、质量控制乃至品牌尊严。无论在城市或乡村，什么级别的医院，专家认证都标志着一位医生在专业上已经达到有客观标准的水平。

几年前，中国刚刚开始推行住院医师规范化培训。可是至今，在现有的中国医疗教育系统中，无论什么专业仍然还没有专科培训这一级的正式教育阶段，“专科”医生凭的是在专业中经验与时间的积累。这样，“专家”称谓缺乏可以客观衡量的标准，实际属于一项人为的册封，所依凭的都是“主任”、“教授”、“博导”、“人大代表”等与专业临床技能非直接相关的条件。

正式的训练，正式的制度，是大范围大幅度提高医疗水平的决定因素。美国医疗教育风格非常严格，主要特征有二。一是按照上述统一规定的学制按部就班，一步一个脚印地纪录每一层次轮转的进展；另一个就是，每一项临床决定（检查与治疗）都要有可以捍卫的客观理由，在最大程度上避免经验治疗，而经验治疗却正是中医与中国医生医疗风格的特征。

帮助中国参考美国模式建立、推行亚专科正式培训制度，从而建立起有国际可比性与竞争力的专业骨干力量，是我多年的心愿，也是我在所有参与的国内工作中，最为上心、最为重视的一项。

这一目标已经付诸行动。在美国的胸腔医师学会协助下，在国内的王辰与钟南山两位呼吸界院士的具体参与与支持下，全国7个城市的12家医院齐心协力，参考美国经验结合中国实际，制定了我们统一的教学大纲与培训计划，并已经招收培训医生，开展正式的呼吸与危重症专科培训。目前，这一行动尚处于行业内部自发的努力，但是，已经获得国家卫计委与中国医师协会的关注与首肯。我坚信，按照这条路线前行，几年之内，中国的呼吸与危重症专业就会打造出可以匹敌天下的医学专家骨干力量，从而将这一专业推上世界领先的水平。