全球范围内，每年大约有1/3的65岁以上老年人和约一半的80岁以上社区老人因跌倒而酿成严重的并发症，乃至死亡。由于老年人肌肉力量下降，直接破坏平衡能力，致使意外跌倒上演了一场场悲剧。眼下正值冬季，人体极容易感受寒冷之邪，导致气血运行不畅，寒主凝滞，不通则痛，则经络产生疼痛；同时寒邪主收引，使“筋”缩短并造成四肢紧张性增高，屈伸不利，跌倒的机率也因此“水涨船高”。

在冬天，生活在我国北方地区的人们不仅要面对凛冽的寒风，出门时还要预防滑溜溜的冰雪路面，以防摔伤，许多上了年纪的人干脆“猫”在家里。随着外出活动的次数减少，“筋缩”的现象则更为普遍。就此，世界中医药学会联合会五运六气专业委员会常委、黑龙江中医药大学附属第二医院张瑞教授提醒：天冷路滑，在预防跌跤的同时，还可以做一些“柔筋”训练，以防范或减少滑倒对身体的损伤。

“筋”是什么？对人体有何作用？

张瑞教授介绍说，中医学经常说到的筋，对应于现代医学中的肌腱、韧带和筋膜等。全身的筋按十二经脉的循行部位被划为十二个系统，称之十二经筋。筋有连接和约束骨节、主司运动、保护内脏的功能。《说文》对筋的解释是“内之力也，从月从力，所以明其义也；从竹者，以竹之物多节，所以明其形也”，即指肌肉的活动能力在于筋；筋附于骨而聚于关节，在骨与骨的连接处，由筋加以包裹约束而形成关节，故《内经》云“诸筋者，皆属于节”、“宗筋主束骨而利机关也”。人体关节之所以能屈伸运动，正是依赖筋的收缩和弛张。而人的筋和骨、肉、皮共同组成躯壳，内盛五脏六腑，从而保护内脏免于受损。

“筋”一词早在《易经》中就有记载，《易•系辞》中提到：“筋乃人身之经络，骨节之外，肌肉之内，四肢百骸，无处非筋，无处非络，联络周身，通行血脉而为精神之外辅”，可见最初的“筋”是指广泛分布于身体各部位的经络。经过后世医家们的研究，目前“筋”主要包括现代医学的肌肉、肌腱、韧带、筋膜、腱鞘、滑囊、关节囊、神经和血管等多种组织，解剖学上主要指肌肉、肌腱、韧带和体表静脉。天寒地冻时，人体肌肉的弹性随之降低，对骨骼的保护能力自然大打“折扣”；如果遇到雨雪天气，很容易跌倒在结冰的路面上，受伤、骨折的概率也大大增大。

怎么理解“筋长一寸，寿延十年”？

民间一直流传着“筋长一寸，寿延十年”的说法，许多人错误地认为这句话的意思是“筋伸长了一寸，寿命就能延长十年、八年”。 张瑞教授解释说，实际上，这话强调的是柔筋的重要性，让筋“伸缩自如”，才能“骨正筋柔”，这在一定程度上正是人体健康的标志。人们经常可以看到，婴幼儿不仅能很轻松地舔到自己的脚趾头，就连抱起来都是软软的。而伴随年龄的增长，筋的柔韧性就会慢慢“滑坡”，老年人的眼花、背弓、腰驼、腿脚僵硬其实就是筋缩的表现。《黄帝内经》中写到，“女子……四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮”，“丈夫……三八，肾气平均，筋骨强劲，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮……七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极”；“今五藏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳”。

由此不难看出，筋的状态是展现身体状况的重要标志物。张瑞教授解释，肝主筋，肝血的充盈使筋得到充分濡养，若肝血亏虚，则会损及筋脉；同样，筋的损失、短缩，也会连累肝的功能。肾主骨，筋附于骨，筋缩也会波及到肾，诱发腰部酸痛等疾病。一句话总结，筋的状态与人体衰老、精气虚衰、气血不和、人体脏腑器官的健康状况关系密切。

筋缩已不仅仅是老年人的“专利”

《易筋经》记载：“筋弱则解，筋壮则强，筋和则康”。以往筋缩异常等情况大多数都集中在老年人的身上，而随着电脑、智能手机、电玩的普及，现代社会低头族、久坐族随处可见，中青年人甚至学生群体筋脉劳损、肢体僵硬等筋缩问题也越来越严重。

年轻人或成年人即使有筋缩，一般对日常生活也不会构成多大的难处，而当他们感到有颈紧痛、腰强直痛、弯腰困难、背紧痛、腿痛和麻痹、不能下蹲、长短腿、脚筋放射性牵引痛、步伐幅度不大、密步行走、髋关节韧带有拉紧感、大腿不能抬举和横展、身体不如从前轻便灵活、肌肉收缩和萎缩、手不能屈伸，以及手、脚、肘、膝活动不顺等症结时，极少会想到是筋缩的缘故，其实这些恰恰是筋缩的先兆和信号，必须引起关注和重视。

上述异常情况提示人们，日常生活中必须改变不良生活习惯，从源头上杜绝筋缩的年轻化。张教授指出：“大药内求”，通过改善坐姿，拒绝成为低头族、久坐族，并在伏案工作久了起身走走、散散步或者远眺，才是解开筋缩之锁的“金钥匙”和“大药”。同时，如果天冷路滑，出门走路前适宜做些拉伸运动，伸展和活动一下四肢，让筋骨得到舒展。

如下两种拔筋方法，请不妨一试

一是练习金鸡独立。据统计，摔倒已成为我国65岁以上老年人因伤死亡的首要原因。张瑞建议大家经常练习金鸡独立，以有效对抗摔倒。方法很简单，只需微闭双眼，将两手自然放在身体两侧，任意抬起一只脚，试试能站几分钟，注意关键是不能将眼睛睁开。这种平衡不是靠双眼和参照物之间的协调，而是调动了大脑神经对身体各个器官的平衡做出调节。不仅如此，因为人的脚部有六条重要的经络通过，金鸡独立还能使意念集中，将体内气血引向足底，对高血压、糖尿病、颈腰椎病都有立竿见影的疗效，还有助于治疗小脑萎缩，并可预防美尼尔等多种病症，且能改善足寒症的症状。

二是练习站桩功。张教授说，站桩可以“拔筋拔骨”，不拘时间、地点、条件，随时随地均可练习，且容易掌握。首先神态自然，平心静气，双足分开，脚尖向前，平行站立或向外八字，身体左右重心放于两足之间，前后重心置于脚掌与脚跟之间。双膝微屈，小腹松圆，尾闾中正，头顶项竖。臀部似坐非坐，背部似靠非靠，面部表情似笑非笑。而后双手抬起，置于腹前，约与脐平，双肘左右微向外撑，又有向下松垂之意。双手十指自然微屈，自然分开，若能容球，意想双手各握一球，用力则球破，不握则球脱手。多项研究结果表明，站桩非常适用于肠胃病、肝脏病、心脏病、肺病、神经疾病、关节炎、高血压病、半身不遂和妇科、眼科等多种疾病的康复。许多时候，身体和颜面部的筋膜过于绷紧，常表现为愁眉苦脸，情绪不佳，而站桩使身上的筋松解了，人也就快乐了。

此外，如果有时间的话，练练太极拳、八段锦、五禽戏等等，也都是很不错的选择。（衣晓峰 林扬昱）