西方有句流传久远的著名谚语：“一天一苹果，医生远离我（an apple a day keeps the doctor away）。”一项最新的英国研究证实，在预防血管性死亡上，每日吃一个苹果（约100 g）有显著获益，效果相当于每日服用一片40 mg的辛伐他汀。在英国50岁以上成年人中，两种预防策略每年可分别预防8500例和9400例心血管死亡。（BMJ. 2013, 347: f7267）

主要研究者Adam Briggs指出，有关50岁以上人群是否应一律服用他汀，目前在英国仍存争议。他认为，该研究需要说明的问题是，人群层面的膳食干预对健康确有获益。“我们并不是要大家将他汀换为苹果，但值得将每日吃一个苹果作为疾病预防策略，因为这会进一步降低致死性心脏病和卒中风险”，Briggs强调。

研究者利用胆固醇治疗试验者Meta分析数据，发现LDL-C水平每降低1.0 mmol/L，血管性死亡风险降低12%。假设50岁以上人群中1700万人额外接受他汀治疗，且治疗依从性为70%，英国每年可预防9400例血管性死亡。然而，据研究者估计，若所有适合用他汀者全部服用他汀，英国每年会出现1200例肌病、200例肌溶解和12 300例新发糖尿病。

研究者再利用PRIME评估每日吃1个苹果对血管的保护作用。假设1个苹果重量为100 g且热量摄入量保持稳定（表1），同时受试者依从性也为70%，那么苹果预防策略每年可预防8500例血管性死亡。研究者发现，苹果预防策略的费用高于他汀预防策略，两种策略每年分别花费1.8亿英镑和2.6亿英镑。研究者指出，在英国，膳食上的小改变在预防血管性死亡方面的获益与增加他汀应用的获益相似。这为英国一项名为“five a day”、鼓励多摄入蔬菜水果的活动提供了依据。该研究同时表明，在人群层面增加他汀应用来进行心血管病一级预防具有可行性，营养预防策略和药物预防策略应并驾齐驱。

近期公布的美国胆固醇管理指南建议，低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平处于70~189 mg/dl者若动脉粥样硬化性心血管病10年风险≥7.5%，应服用他汀进行一级预防。然而，英国指南对他汀的推荐力度要弱得多，仅建议10年心血管病风险≥20%者启用他汀。