在宁静的夜晚，当大多数人沉浸在甜美的梦乡之时，有一部分老年群体正默默地对抗着一个鲜少被公众关注却严重影响其生活质量的挑战——不宁腿综合征。这种深藏不露的中枢神经系统疾病，常与睡眠难题相伴相生，悄然剥夺着老年人的平静与健康，却经常被本人和家属所忽略。针对这一现状，中国老年医学老年综合评估分会委员、黑龙江省老年病医院老年病科副主任侯雪梅指出，许多老年患者对不宁腿综合征缺乏了解，既不寻求帮助，也不知如何找到摆脱困境的办法，往往选择无奈地承受。

夜间尤甚，严重剥夺正常睡眠

侯雪梅介绍，不宁腿综合征，又称不安腿综合征，最早由17世纪英国的学者威利斯首次提及，后经瑞典神经学家埃克波姆深入研究和全面描述，得以于1945年正式命名并广为人知。据国际研究表明，不宁腿综合征在全球范围内的成人患病率约为2%至3%。而据国内的调查显示，我国儿童和青少年不宁腿综合征患病率为2.2%，成人患病率1.4%。然而，由于本病症的多样性和复杂性，实际发病率可能因诊断标准和人群特征的不同而有所变化。特别在老年人群中，发病率推测可能更高，且女性发病率通常高于男性。

临床上，不宁腿综合征以其夜间特有的症状，成为患者尤其是老年患者难以言说的隐疾，其表现为双下肢乃至部分上肢的奇异折磨，如同蚁行、火烧或肌肉被持续拉伸，难以名状却真实存在。这种强烈的不适感，驱使患者不断产生移动双腿的冲动，特别是在休息时刻，频繁的敲打与移动下肢几乎变为日常中的本能反应。病情严重者，睡眠质量大打折扣，深度睡眠的状态遥不可及，取而代之的是浅睡与觉醒的频繁交替，导致次日醒来疲惫不堪，注意力难以集中，记忆力也显著下降，对工作和生活构成无形的打击。更让人担忧的是，长期承受这种身心双重折磨，致使患者心理健康也饱受重创，焦虑与抑郁的情绪如影随形，悄然滋生，进一步加剧了治疗的复杂性与难度。

成因复杂，发病之谜尚待破解

身为一种疑难性的神经系统疾病，不宁腿综合征在老年群体中显著高发，其背后机理众说纷纭、莫衷一是。侯雪梅解释说，生理机能的自然老化是关键因素之一，神经系统随着年龄增长而逐渐退化，对肢体感觉与运动的精细调控能力减弱，继而加剧了老年人对四肢不适的敏感度。这种敏感性的攀升，使得老年人更容易体验到不宁腿综合征所带来的蚁爬、蠕动等异常感觉。大量研究表明，不宁腿综合征具有明显的家族聚集性遗传因素，原发性患者中，约30%至50%有家族史，且多为常染色体显性遗传。年龄越大，遗传因素对疾病的影响可能越发“水涨船高”。

另一方面，老年人常伴有多种共患病，这些疾病之间相互交织和纠缠，也有可能是不宁腿综合征潜在的“幕后推手”。例如，贫血所致的血液循环不畅，糖尿病引发的神经病变，以及风湿性关节炎对肌肉和关节的持续刺激，都有可能直接或间接地扣动不宁腿综合征的“扳机”。此外，性别差异也在其中扮演了一定角色。特别是老年女性，由于雌激素水平的显著“滑坡”，这一生理变化无益于整体健康状态，还可能扰乱神经递质的平衡，进一步增大了不宁腿综合征的患病风险。

综合施治，治疗与预防齐抓共管

侯雪梅指出，不宁腿综合征虽不直接威胁生命，却如同隐形的枷锁，长期迁延不愈且异常顽固，很难被彻底“驯服”，其临床策略需注重全面而个性化。治疗前首先要评估可能加重症状的潜在的继发性因素，尽可能消除或减少这些继发性因素暗中作祟。在充分评估的基础上，对缺铁性贫血等病因明确者，补铁与补充维生素C是基础且有效的干预手段。对症状较重者，多巴胺类药物如普拉克索有助于缓解症状、改善睡眠质量。

与此同时，日常中未雨绸缪，做好预防尤为迫切。侯雪梅倡议，老年人群应该从细微处着手，摒弃不良习惯，确保作息规律，拒绝熬夜与过度劳累，为神经系统筑起坚实的防线。而运动作为健康的良药，特别是针对腿部的活动，如每日散步、慢跑或者简单的腿部伸展、下蹲等动作，都能有效促进血液循环，减轻腿部不适，增强肌肉和骨骼力量。

在一日三餐中，老年人群需要树立科学饮食观念，多摄取富含维生素与矿物质的食物，如新鲜蔬果、全谷类等，以滋养神经，增进体质健康。而咖啡因、酒精、浓茶等刺激性物质的过量摄入则要坚决杜绝，以防问题加剧。同时，心理压力、焦虑抑郁等负面情绪已被证实可能诱发并加重不宁腿综合征，这就要求老年人注重心理健康与情绪管理，学会有效的压力释放技巧，如冥想、做瑜伽或深呼吸练习等，以使心绪舒缓，心情愉悦，不因“心病”而让不宁腿综合征对晚年健康“使绊子”。

此外，保持适宜的室温和睡眠环境也是预防不宁腿综合征的重要一环。侯雪梅提示，过冷或过热的环境都可能刺激腿部神经，酿成不适感。她建议老年人在睡前调整室温至舒适水平，并选用柔软、透气的床品，以创造一个有利于放松和休息的睡眠环境。