所谓牙颌畸形，主要是儿童在成长中受到先天遗传的因素或是后天环境的影响，导致其出现牙齿和颌骨的畸形。现在对牙颌畸形概念已经不仅仅是指牙齿出现错位或者排列不齐，还包括牙齿和颌面间关系存在不调而造成多种的畸形出现，如个别牙的错位、牙弓的形态与牙齿的排列异常、上下的牙弓间存在异常的咬合关系等。

导致儿童出现牙颌畸形包括先天性和后天性的因素。其中先天性的牙颌畸形主要受遗传因素的影响，比如父母中一方存在牙颌的畸形，就可能因为遗传而造成孩子也出现牙颌的畸形；而后天性的牙颌畸形主要是受到后天诸多因素的影响而导致的，常见口腔的不良习惯、替牙的障碍、全身因素和局部因素等。其中口腔的不良习惯主要有吐舌、咬唇、托腮、吮吸手指和咬异物等，都可能对颌骨以及牙齿造成不当作用，进而导致出现开合和面部的不对称现象。

牙颌畸形对儿童健康的危害

影响口腔健康  若牙齿排列比较拥挤，则牙齿的自洁能力就会减弱，刷牙的效果也不是很好，刷牙就不容易清洁，留存食物残渣，牙菌斑等都不易进行去除，容易导致龋齿或者牙石堆积，菌斑还会对牙龈进行刺激，导致牙龈的红肿或者出血，甚至会导致牙周炎的发生。

影响口腔的功能  如果牙齿存在排列问题，或者上下的牙弓间存在关系的不协调，当在张闭嘴的活动中，则肌肉就要更加费力，下颌的关节运动方也会异常，长期以来势必会对关节造成损害，进而出现疼痛或者开闭口的弹响，甚至严重者导致张嘴困难。

影响面部美观  如果在儿童发育期间，对其牙颌的畸形没有及时进行矫治，就会对口腔和颜面部的软硬组织正常发育造成影响，造成面部出现畸形情况，若颌骨出现畸形对人们容貌会造成明显的影响，进而会导致下牙的过度生长、上牙前突或者脸部的不对称等情况。

影响身体的健康  若存在牙颌畸形，会降低人们咀嚼的功效率，对胃肠负担进行加重，长期以来势必会造成消化的不良或者其它胃肠的疾病；同时牙颌的畸形还会造成龋坏、牙周病以及牙龈炎等，若身体的免疫力比较低时，还可能引发肾炎和心肌炎等疾病出现。

影响心理的健康  如果儿童存在牙齿严重性的错合情况，如开合和反合等，这会对他们的正常发音和日常语言的交流造成影响，这对他们的心理会产生很大压力。

牙颌畸形的矫治

预防性的矫治  维持正常牙弓长度的保隙、助萌、阻萌，维护正常口腔建牙合环境，去除牙合干扰，矫正异常唇、舌系带，以及刺激牙颌发育的咀嚼训练等。临床上需要进行正畸预防性矫治合处置的情况主要有：乳牙或恒牙缺失、乳牙滞留、恒牙萌出异常及系带异常。

阻断性的矫治  阻断性矫治是对乳牙列期及替牙列期因遗传、先天或后天因素所导致的，正在发生或已初步表现出的牙、牙列、咬合关系及骨发育异常等，采用简单的矫治方法进行治疗，或采用矫形的方法引导其正常生长。

一般性矫治  这种矫治方法主要是对口腔内已存在畸形情况实施矫治，按照不同牙颌的畸形情况佩戴不同种类的矫正器进行牙列的矫正，这种方法一般需要长期佩戴矫正器才能够起到矫正的效果。包括固定矫正和活动矫正。

外科和正畸联合的矫治  这种矫治方法主要是结合正畸以及外科的方法，来对严重性错合畸形进行矫治，往往包括可手术前的正畸、手术正颌、术后的正畸以及保持等阶段。