一说起风湿二字，大家首先想到的肯定是风湿性关节炎，这是一种能够“预测”天气的疾病，只要一到寒冷、潮湿的季节，患者的关节就会疼痛不已。但是大家听说过风湿性心脏病吗？风湿性心脏病可不会预测天气，只会造成一系列的心脏功能代偿反应。风湿性心脏病究竟是什么？

风心病容易导致心脏肥大

风湿性心脏病简称风心病，是一种自身免疫性疾病。有一种叫做A组乙型溶血性链球菌的病菌，它可以通过咽喉部感染进入人体，引起迟发性的、非化脓性的炎症反应。如果A组链球菌长期、反复地感染人体，免疫系统损害的“我方人员”就会越来越多，从而影响器官功能，这就是风湿热，也正是引起风湿性心脏病的主要病因。

A组链球菌感染所引起的急性或慢性的全身结缔组织炎症，可以广泛累及人体各个关节、心脏、皮肤或皮下组织，引起关节炎、心脏炎、舞蹈病、皮下结节、边缘性红斑等疾病。对于心脏而言，风湿热主要损害的部位是心脏瓣膜，炎症反复发作或重度发作会使心脏瓣膜充血、肿胀、钙化甚至变形，这一系列变化的后果被称为心脏瓣膜狭窄。

我们都知道，人体的血液系统是一个循环系统，强而有力的心脏可以将血液泵至全身上下，完成物质交换后的血液会沿着四肢等部位的静脉血管汇集至肺静脉，最终回到左心房。而心脏瓣膜的作用，就是心房、心室之间的“门”，要想血液形成循环系统，这扇门的作用不言而喻，它需要在该关上的时候关严实，需要在血液经过的时候及时打开。可是被侵蚀损害的瓣膜，无法关闭严实，也就不能保证血液的单向流动；如果瓣膜因炎症而充血肿胀，也就不能充分开放，从而阻挡了血液的正常流动。

心脏为了能够完成“任务”，只有更加费劲地舒张和收缩，才能保证维持正常的血液循环系统。这样算来，心脏的“工作量”比之前多，工作强度也变大，长此以往，心脏容易疲劳，久而久之就会造成心脏肥。

临床数据表明，最容易受风湿热侵害的是心脏的二尖瓣，其次是二尖瓣和主动脉瓣的合并病变。二尖瓣是左心房和左心室之间的动脉瓣，其作用是阻止左心室的血液回流至左心房；当二尖瓣狭窄到一定程度时，左心房的压力就会增加，从而连带肺静脉和肺毛细血管压力增大，形成肺淤血。肺淤血后患者容易出现呼吸困难、咳嗽、咳血等症状，严重者还会引起肺水肿和心脏衰竭等。

风心病的治疗很多需要手术

对于风心病的治疗，早期一般会建议采取药物治疗或介入治疗，如果两种治疗手都没有明显效果的话，就可以选择直接有效的手术治疗。手术治疗有“成形”和“置换”两种方式，前者是在保留患者自身瓣膜的前提下，对受损部位进行修复，以恢复自身瓣膜的原有功能。后者是直接切除患者体内的病变瓣膜，植入人工瓣膜代替原有瓣膜的功能。

人工瓣膜分为特殊金属制成的机械瓣和用其他动物材料经过加工制成生物瓣，二者各有好坏。前者因为是特殊金属制成的，因此非常结实耐用，寿命长，一次手术基本可以终生使用；但由于其对于人体来说始终是异物，因此在机械瓣附近容易形成血栓，安装机械瓣的患者需要终生服用抗凝药物。生物瓣最常用的材料是牛的心包瓣和猪的主动脉瓣，二者在生物结构上与人体类似，因此排异反应没有机械瓣那么严重，这是生物瓣最大的优点；但是生物瓣有一定的使用年限，这意味着生物瓣一旦发生损坏，患者将会面临二次手术。