近日，国际疼痛研究学会（IASP）官方杂志《Pain》中，提出了对于疼痛定义进行更新的建议。文章指出：“疼痛是一种与实际或潜在的组织损伤相关联的包括了感觉、情绪、认知和社会成分的痛苦体验。”有趣的是，文章作者是两位研究疼痛多年的精神科医生。

新定义基于IASP的1994年版定义。1994年版定义指出：“疼痛是一种与实际的或者潜在的组织损伤，或者与这种损伤的描述有关的一种令人不愉快的感觉和情感体验。”多年来，此定义为理解急慢性疼痛、疼痛的治疗提供了强大的理论基础。鉴于多年来疼痛的研究日新月异，重新审视其定义十分必要。因此，对疼痛的定义进行补充，使其能更好地诠释疼痛的本质。较1994年版定义而言，新版最主要的变化在于将“不愉快的感觉和情绪体验”更新为“感觉、情绪、认知和社会成分在内的痛苦体验”。从之前的感觉、情绪两个维度增至包括认知和社会维度在内的四个维度。

更新理由

★ 1994年版的定义没有明确疼痛的边界，导致一些情况不好定义是否为疼痛。其中“或者与这种损伤的描述有关”的概念模棱两可，可以说是承认了在没有组织损伤的情况下的疼痛。当前的定义只是包含了感觉和情感，却没有包括临床上其他很重要的因素，特别是认知和社会成分。定义中的“不愉快”所描述的程度太轻，临床上大部分的急慢性疼痛都要远远超出“不愉快”的范围。

★ 1994年版定义过于强调自身的主观报告，而忽视了疼痛中重要而无法用语言表达的部分，特别是那些无法正常交流沟通的患者。

★ 1994年版定义虽然在当年对于疼痛的认识和研究起到了巨大的推动作用，但现在看来已经不够完整，忽视了许多重要组成部分。