本报上期刊登了国际抗癫痫联盟2013年底制定的癫痫临床实用性定义主要内容，新定义认为癫痫是一种脑部疾病，诊断应符合以下条件：（1）至少两次非诱发（或反射性）发作，两次发作间隔24 h以上；（2）未来 10 年，一次非诱发（或反射性）发作和未来发作的可能性与两次非诱发发作后再发风险相当（至少60%）；（3）癫痫综合征。年龄依赖性癫痫综合征已过癫痫发作年龄或停用抗癫痫药物至少5年，过去10年仍无发作者可认为癫痫不再发。

新定义有重要社会意义

从患者角度分析，癫痫与羞耻感、心理、社会认知、经济密切相关，癫痫的概念性定义在此基础上形成。新定义允许早期诊断，鉴于再发风险较高，新定义将对再发所致的不必要身体损害或造成的社会后果有积极预防价值，促进改善患者管理，预防癫痫进展及合并症的出现。

新定义如何影响癫痫的患病率尚不能预测。由于癫痫新定义有一个“未再发”条款，以前诊断为癫痫的患者可能不再诊断为癫痫，而符合有较高再发风险的一次发作患者又可能要归属于癫痫。

新定义将对立法和卫生经济学产生影响。法规将影响到个体活动，如驾驶受限主要与发作频率、再发风险相关，而不是癫痫的诊断。但在一些国家，癫痫诊断本身会对驾照的有效期或驾照类型有所限制。对诊断为癫痫的患者，不论发作史，指南将对其参加的体育活动有所限制。反射性癫痫患者以前曾因诱发性发作而被剥夺了公民权，现将反射性癫痫综合征纳入新定义，即认同其为癫痫。

保险覆盖范围和社会受益程度也会受诊断的影响。很多癫痫患者难以获得人寿或医疗保险，一些患者不能购买不含人寿保险政策在内的首次家庭保险，国家公共医疗卫生服务需要为患者提供治疗资金。在发展中国家，羞耻感对先前未被诊断为癫痫的患者有深刻影响，如丧失受教育机会或禁止婚姻。而癫痫“未再发”的提法将改善不再考虑为癫痫患者的羞耻感。

新定义对癫痫未来发展的影响

新定义是对发作后再发可能性的预定义，使诊断更为清晰，临床相关性更高。然而，新定义的最佳应用需专业的诊断和解释技巧，尤其是在评估再发风险或癫痫综合征时，以及处于初级治疗水平的单位不易开展。在许多情况下，磁共振成像显示的病灶尽管很重要，但其潜在的致痫性不确定，如神经囊尾蚴病、海绵状血管瘤或脑膜瘤的患者颅内偶然发现一个或多个囊肿，并无致痫性。

用缺少录像功能的脑电图记录发作和典型非诱发发作，难以确诊癫痫。解决方法是可将其定义为“癫痫可能（或可疑）”。其他疾病，如多发性硬化的McDonald标准、肌萎缩侧索硬化EI Escorial标准、偏头痛、血管性痴呆或癫痫性猝死也常采用此法。国际抗癫痫联盟工作组认为，告诉患者“癫痫可能”或“可能患有癫痫”，虽然字面上看来差异甚微，但在缺乏明确、详细临床资料的情况下，后者的描述简单地表达不确定性，似乎是更直接的断言。因此，工作组未将“癫痫可能”定义为一个特殊实体，为将来疾病发展留有余地。