既往研究表明，高收入与更好的身心状况、更长的寿命和更低的死亡率相关。近期，新英格兰杂志刊登一项针对收入与癌症过度诊断的评述显示，高收入人群存在较为严重的癌症过度诊断，而这可能与过度的医学检查相关。（N Engl J Med. 2017;376:2208）

研究分析了美国国家癌病署流行病学监测与预后系统按照地区的收入水平（高收入：家庭年收入>7.5 美元，低收入家庭年收入<4万美元）1975-2013年癌症的总体发病率和死亡率趋势。

研究显示，1975年以来，高收入地区的乳腺癌、前列腺癌、甲状腺癌及黑色素瘤总体发病率及增长幅度要显著高于低收入地区，然而两类地区的癌症总体死亡率却几乎一致，并呈缓慢下降的趋势（图2）。

分癌种来看，这四种癌症在高收入地区的发病率及发病率增长幅度也均高于低收入地区，尤其是乳腺癌、前列腺癌和黑色素瘤。

高收入人群有更高的支付能力，倾向于频繁地筛查，致使较小的异常即被检出。这些人群的检测异常阈值相对降低，因而，在高收入人群中癌症患者的减除率较高。

研究提示，对癌症低风险人群进行筛检确实会带来伤害，包括无益的治疗，造成药物副作用与手术并发症，甚至死亡。适度减少不必要的检测、转诊与住院才是通向健康的可行途径。虽然对生病或高风险人群需要提供更多的医疗帮助，但各式各样的癌症筛检，对促进健康的帮助有可能被夸大了，使人们忽略了健康更重要的决定因素：健康的饮食、规律的运动以及实现个人生命的意义。