白血病曾被认为是不治之症，夺走了无数儿童的生命。中国医学科学院血液病医院儿童血液病诊疗中心主任竺晓凡教授表示，白血病并非绝症，采用正确的治疗方式大多能治愈，“疾病早期进行准确的诊断和分型，对后期的治疗效果影响甚大。若发现患病，不要恐慌，积极配合医护人员治疗！”

白血病治疗的关键在于“早期诊断、精细分层、适度治疗”。通过在疾病早期进行正确诊断，并确定患病类型和危险程度，针对不同患者实施个体化治疗，既避免化疗损伤，也能提高生存率。

与成人白血病相比，儿童白血病的治疗效果更好。一方面，随着年龄的增长，成人的基因突变情况更复杂，而儿童的基因突变类型较单一，故相对更容易治疗。另一方面，儿童的脏器功能一般比成人好，所以对肿瘤治疗的耐受性更好。总体上，儿童白血病的治愈率比成人高20~30%。

白血病的发病原因较复杂，具有遗传性和遗传易感性。遗传性指因家族遗传而携带的肿瘤基因，遗传易感性指仅本人携带的易感肿瘤的基因，而前者在总体患者中占极少数。携带肿瘤易感基因在内因基础上，若发生外部诱因，如药物、感染、化学毒物损伤等，可能会诱发白血病。

白血病大体可分为急性淋巴细胞白血病和急性髓系白血病。目前，在大型综合性含有血液专业的医院或血液病专科医院，儿童急性淋巴细胞白血病的治愈率可达80%以上；急性髓系白血病中的急性早幼粒细胞白血病治愈率高达90%，其他类型的儿童急性髓系白血病治愈率为70%，基本与发达国家的水平相当。然而，竺晓凡教授介绍，“由于诊断不准确、合并症处理不规范等原因，无血液专业的医院白血病治疗水平与专业性医院相比仍有较大差距。”

血液病基本无特异症状。若出现感冒、发烧、关节疼痛、淋巴结肿大、身上有出血点等症状，需及时就诊，“最基本的要查血常规，若发现异常，再做进一步检查”，竺晓凡教授提醒，“对于白血病的预防，除了基因因素之外，能做的只有让孩子养成良好的生活习惯。”

根据1978年的白血病流行病学调查，全国白血病发病率为4~6人/10万。近40年来，尚没有新的白血病流行病学调查数据。竺晓凡教授呼吁开展新一轮白血病流行病学调查，分析发病情况和病因，为国家制定更有效的白血病预防及治疗策略提供依据。