关于老年痴呆名称的讨论，以往我们也见过不少。但无论是老年痴呆还是阿尔茨海默病，叫什么不重要，关键是如何去认识它。

痴呆已经成为全球重大公共卫生问题之一。目前，全球约有4680万痴呆患者，这一数字在未来的20年还将不断攀升，其中，大概有70%的人生活在发达国家。保守估计，中国大概有近1000万的患者，这一数字几乎达到了全世界痴呆患者人数的1/4，对于中国而言，它将对社会形成重大挑战。

我们的一项调查发现，现在的老人对于阿尔茨海默病已不再陌生，并且对于该病的基本知识，如前兆表现、常见症状等，也有了一定的了解，调查中的选择正确率达到60%。在老年群体中的调查能达到60%，相当可观。

但对于一种疾病的认识，从知识转变为行动，还需要一个漫长的过程，讳疾忌医的现象还很明显。至于原因则是多种多样，除了对于疾病本身宣传还不是很到位的原因外，社会因素、经济因素等也不可回避。

家属对老年痴呆患者护理、关爱至关重要，医务人员在向就诊患者解释的时候一定要特别强调这一点。当前有80%以上的老人都由家人或保姆进行照护，要照顾好一个老人，我们必须认识到，阿尔茨海默病患者的各种无厘头行为，各种能力的缺失，并不是他这个人造成的，而是疾病所造成的，不是因为患者变了，而是疾病使他们改变了。家属不能一味地埋怨和指责老年人，我们一定要尽可能的关爱他们，给予他们更多的耐心和照顾。