复旦大学公共卫生学院近日的一项研究表明，大气细颗粒物（PM2.5）可通过表观遗传通路影响人的健康。（Environ Sci Technol. 2015,49:11859）

第一作者陈仁杰介绍，表观遗传是指DNA序列等遗传信息并未发生变化，但基因表达过程却发生了改变，从而影响了基因的功能。甲基化是一种表观遗传修饰，而DNA甲基化能关闭某些基因的活性，是后天基因沉默的主要决定因素。

该课题组以上海市某社区的一组慢阻肺患者为研究对象，实时监测了PM2.5及其组分的暴露水平，并同时检测了患者的呼吸道炎症指标和相关编码基因“NOS2A”的DNA甲基化水平。

结果显示，PM2.5可先通过“NOS2A”编码基因，引起DNA甲基化水平降低，然后使呼吸道炎症指标水平不断增加;而影响健康的主要原因是PM2.5中的有机碳、元素碳、硝酸盐和铵盐成分在发挥作用。

该研究成果可为探索PM2.5健康危害干预方案提供线索，如在雾霾期间可通过补充富含甲基的食品，逆转DNA甲基化，从而减轻PM2.5对健康的损害。

（孙国根）