韩国学者进行的一项研究发现，胰岛β细胞功能受损，不能补偿降低的胰岛素敏感性，或是东亚人群患2型糖尿病和糖尿病前期的主要机制。（Lancet Diabetes Endocrinol. 2015年11月11日在线版）
研究者利用口服葡萄糖耐量试验，评估了4000多例基线糖耐量正常的韩国成年人的β细胞功能和胰岛素敏感性。
随访近10年发现，与未进展至糖耐量异常者相比，进展至糖耐量异常者的基线β细胞功能较低，不足以补偿随着时间推移而下降的胰岛敏感性。
研究者表示，β细胞功能下降的潜在原因可能涉及基因、表观遗传学、环境和生活方式因素。对于亚洲2型糖尿病患者，应注重维持和加强β细胞功能。
同期述评称，该研究进一步证实东亚人群中2型糖尿病的病理生理机制是独特的。
