由北京协和医院风湿免疫科张烜教授牵头、国内9家研究中心共同完成的一项开放标签、随机对照临床研究提示，对于我国活动性类风湿关节炎（RA）患者，单用雷公藤多甙的疗效不劣于单用甲氨蝶呤，两药联用时疗效更佳。（Ann Rheum Dis. 2014年4月14日在线版）

在我国，RA总患病人数超过500万，不治疗致残率高达70%，国际上广泛采用甲氨蝶呤治疗RA。在我国临床实践中，雷公藤与甲氨蝶呤联用方案获得了很好的效果，但此前尚未在随机对照研究中获得证据。这项新研究结果或将改变国际RA标准治疗策略。

该研究发表后，引发国际上的强烈关注，包括美国有线电视新闻网（CNN）在内的20多家欧美主流媒体进行了报道。该研究共同作者、美国国立关节炎和肌肉骨骼与皮肤病研究所前所长Peter E Lipsky教授表示，该研究为雷公藤治疗RA提供了新的证据，他透露将在2年后检查受试者的影像学进展情况。

张烜教授指出，雷公藤被广泛用来治疗关节疼痛和局部炎症。在北京协和医院每年接诊的3万例RA患者中，一半以上接受雷公藤治疗，其中大多数与甲氨蝶呤联用。雷公藤价格低廉，每月费用仅60元左右。研究者警告道，雷公藤的叶子、花和根都有很强的毒性，不能私自提取应用，必须用国家批准上市的雷公藤多甙制剂。

该研究入选207例活动性RA（症状至少持续6周、至少有3个关节肿胀和5个关节压痛、血沉>28 mm/h或C反应蛋白>20 μg/L）患者，随机分入雷公藤多甙（20 mg，3次/d）组、甲氨蝶呤（12.5 mg，每周一次）组或雷公藤多甙与甲氨蝶呤联用组。治疗24周后，雷公藤多甙组治疗有效率达55.1%，高于甲氨蝶呤组的46.4%，而联合用药组治疗有效率高达76.8%。