REGARDS研究的一项最新分析显示，使用阿片类药物与房颤发生风险升高独立相关。（JAMA Intern Med.2015年4月27日在线版）

尽管在房颤动物模型中阿片类受体表达下调，但既往人群为基础的研究显示，阿片类药物使用与房颤发生风险无关。该研究纳入REGARDS研究中的24 632例参与者，平均65岁。7.7%的参与者报告服用了阿片类药物，8.5%的参与者有房颤。在服用阿片类药物的参与者中，有41.3%服用了二氢可待因酮，24.9%为丙氧酚，20%为曲马多，这些参与者以女性、黑人居多，合并心血管并发症较未服用该类药物的参与者多。服用阿片类药物使房颤发生风险升高35%。

研究者解释，内源性阿片肽开放线粒体三磷酸腺苷钾通道，使线粒体对缺血发作时氧化应激负荷产生抵抗。失去了这种保护机制，氧化应激可能使心房肌细胞产生损害，从而导致房颤。