呼吸治疗是一门独立的、利用各种治疗、支持手段，发挥患者的最佳心肺功能状态的健康治疗专业。呼吸治疗涉及到多个方面，包括机械通气技术、体外循环支持技术、气道管理、康复等，ICU、门诊等工作场所都是呼吸治疗的服务领域。

在西方少数发达国家，呼吸治疗工作由专门的呼吸治疗师来完成。我国目前专门从事呼吸治疗工作的人员数量有限，在很多临床一线，呼吸治疗的工作由ICU的护士们来完成，因此护士们对呼吸治疗工作的有很强的知识需求。

美国梅奥医学中心在美国的医院中享有很高的声誉，其胸科的排名在全美一直名列前茅。在成立至今的100多年里，梅奥医学中心在呼吸领域取的多项重要成果，成为全球呼吸领域的领导者。

梅奥医学中心呼吸治疗团队在1980年成立，目前从成立之初的三人发展成150余人的大团队（不包括辅助RT）。呼吸治疗团队设备先进、分工合理，相互配合默契，其中拥有直升机进行肺功能转运，彰显出梅奥医学中心的实力。

梅奥医学中心呼吸治疗团队在机械通气技术、人工气道管理中的气道分泌物清除技术、气囊管理技术、机械通气并发症的预防（如呼吸机相关性肺炎的预防）、雾化吸入技术、机械通气的监测技术、心肺功能康复方面不论是技术还是理念都值得国内同行借鉴与学习。

更值得敬佩的是，梅奥医学中心在呼吸治疗方面始终坚持以患者为中心，整个治疗过程贯穿与执行标准化。医护人员脚踏实地、朴实无华，为患者提供个性化的治疗。

国内医疗体制改革不断进行，可以预测护士仍可能是呼吸治疗工作的主体，大家应该共同努力在呼吸治疗工作中更上一层楼，为患者提供专业、安全、精确的呼吸支持技术，帮助患者早日康复，更好地回归社会。