一项研究表明，牙周炎或可通过介导全身炎症反应来加速阿尔茨海默病患者认知能力的下降速度。（ PLoS One. 2016 年3月10日在线版）
该研究纳入60例轻度至中度的阿尔茨海默病患者，评估患者的认知功能、口腔健康状况，并根据其血液样本检测患者的全身炎症标志物，6个月后再重复进行这些评估。
结果发现，6个月后，牙周炎让阿尔茨海默病患者认知功能下降速度增加6倍，且牙周炎的存在可增加机体的促炎症状态。
研究者指出，阿尔茨海默病患者中牙周炎疾病更为常见，因为随着疾病的进展，这些患者的自我口腔卫生护理能力逐渐下降。牙周细菌抗体的增加与全身的炎症前状态的升高有关，而血清促炎性细胞因子的升高与阿尔茨海默病患者的认知能力下降的速度增加有关。
