既往，与重度哮喘相关的概念很多，难治性哮喘、难控制性哮喘、致死性哮喘等，由此可见，临床对重度哮喘的认识并不统一。

最新的2014 ERS/ATS 国际指南对于重度哮喘的定义为：在过去1年中，按照GINA指南建议的第4~5级哮喘药物治疗【高剂量ICS联合LABA和（或）白三烯调节剂/茶碱】或全身激素治疗≥50%的时间，以防止变成未控制哮喘，或即使在上述治疗下仍表现为未控制哮喘的哮喘类型。

影响哮喘控制的因素有很多，吸烟和肥胖是影响哮喘的独立危险因素。美国的共识将吸烟列为影响哮喘控制的环境因素首位，我国的流行病学调查也认为吸烟是哮喘发病的独立危险因素。肥胖也不例外，因此平时常说的“说你胖你就喘”，是有科学依据的。

重度哮喘的表型目前并无统一标准，但识别哮喘表型在重度哮喘治疗中具有重要意义。哮喘特别是重度哮喘是一种异质性疾病，识别特定表型的特征将有助于预测疾病自然史，且可能最终促成靶向治疗或其他更有效治疗。

以哮喘表型的靶向治疗将成为重度哮喘新的研究热点。首先，不同的哮喘表型对不同治疗方法的反应性有很大差异；其次，“one-treatment-fits-all”适用于哮喘患者的初始治疗，但并不适用于重度患者；再次，根据特定的表型选择适宜的治疗可使治疗最大获益，对价格昂贵的生物治疗尤其必要。

未来，重度哮喘有很多研究方向，其中遗传性因素在发病中的作用、表型的研究和个体化治疗的开展、药物遗传学和精准医学研究等都是非常好的方向。