新西兰一项研究发现，喜欢吃手指或咬指甲的儿童，对过敏原的敏感性会相对更低，并且如果同时有这两种“坏习惯”，儿童不太容易对尘螨、草、猫、狗、马以及气传真菌等发生过敏。（Pediatrics.7月11日在线版）

该研究纳入1972-1973年出生的1000名儿童数据，分别在其5、7、9和11岁时询问其家长该儿童吮手指和咬指甲的情况；在其13岁时，行皮肤点刺试验测其过敏情况；32岁时，再次进行过敏测试。

结果表明，在其13岁时，45%表现出特应性致敏作用，但是在有1种习惯的儿童中只有40%存在过敏反应，在2种习惯都有的儿童中，只有31%有过敏感应。并且，这种童年习惯与过敏习惯的风险在其32岁时依然存在。另外，研究者发现，2种习惯都有的儿童，比只有其中1种习惯的儿童，在13岁时过敏的风险更低。但是，这一结果在32岁时便不复存在。

研究者指出，这与早期暴露于灰尘和微生物能够降低过敏风险的理论是一致的。但我们并不鼓励这些坏习惯，研究只是发现这些习惯的一个正面结果而已。