在当前的医学认识中，癌症的发生是多种因素共同作用的结果，在可能的高危因素不断刺激下，打破了机体防卫平衡机制，“原癌基因”就会被启动，异常遗传特性就会产生致癌表型，经过复杂的癌变过程，最终产生肿瘤。

中医对肿瘤病的认识一直与西医有异曲同工之妙。中医认为肿瘤是一全身性的疾病，其发病之所以呈现多样性，既有先天禀赋之因，又涉及多种致病因素的干扰（情志、饮食、致癌物等），乃至有形实邪生成。核心概念体现在本虚标实的基础上，痰毒瘀血既是体虚下的病理产物，又是疾病过程中的重要致病因素。

以中医病因病机来论述，痰浊内阻是肿瘤形成的关键之一，痰是体内津液输布失常，水湿凝聚而成，具有全身上下、皮里膜外、无处不到的特点。痰既是病理产物，又是致病因素，若脏腑功能障碍，升降出入失常，气血失和，气血瘀滞，痰气交搏，痰瘀互结，络脉不畅，肿块内生，癌症即成。

纵观历代医家治疗肿瘤，便多以痰论治。与治痰思想的机理结合肿瘤临床治验来看，临床常用一类以燥湿化痰，消痞软坚散结，破血逐瘀消癥，祛风通络解毒散结为长的药物。药理研究显示，此类药物均有不同程度的抑杀肿瘤细胞的作用，善于消散囊肿及其他良性肿瘤，亦可有减少或控制恶性肿瘤周围炎症分泌物的作用。

此外，治疗肿瘤病可针对多种病理因素的因果衍变转化而组方。以现代医学辨病诊断原则，配合不同肿瘤临床分期治疗阶段，辩证配伍使用扶正、软坚、通络、解毒散结等中药。

如此消痰散结为主的治法和处方，需根据病情变化按时调整处方，随其所在脏腑病位的病理特性而加减配药，邪盛正虚者可视脏腑阴阳气血之虚损而扶正补虚，消中有补,补中有消，主次轻重因人而施，随证化裁，才能有效针对治疗恶性肿瘤的“恶痰”，此乃中医理论治疗肿瘤病的一大特色。