实际上美国门诊完全没有挂号一说，绝大多数患者是在私人诊所就诊，在大学医院门诊也是完全与住院部分开。

门诊不是急诊，看病不是买东西，所以所有门诊就诊全部都是通过预约，医院根本没有“挂号处”，根本不知“号贩子”为何物，因此不会出现医院门庭若市。

所有诊所都雇有专门处理预约的接线生，其任务除了安排预约，还要在预约时间24小时之前提醒患者赴约。医生因故需要改动，必须提前48小时通知患者并优先重排预约时间。患者违约，有象征性惩罚，包括如果重新预约往往需等待几周甚至几个月。

因此，如果真需要看医生，患者会舍弃其它时间冲突，把医生预约视为优先。国人不习惯预约以及遵守预约制度，所以认为美国看病难。

国内同事告诉我，三甲医院医生半天门诊一般要看30名以上患者。也就是说，4小时之内每次接诊用时不到10分钟，前提还必须是医生4小时之内全身心工作，不休息。

此外，由于国内就诊对于医生来说，患者不是固定的一对一关系，每个患者都相当于新患者。

预约制度可以杜绝挂号压力，但基本条件是预约有所保障，国民有尊重预约的素质。另一个至少可以减轻目前压力的有效做法是遵循市场原则，将繁忙无比的医生的诊费大幅提高，用经济杠杆消除常见病也要到大医院看大医生的市井心态。